übliche Sache 夕食が終わり、DIOと承太郎はのんびりとくつろいでいる最中だった。 DIOが学校の事を聞いてくるので適当にそれを受け流しつつ、承太郎は雑誌に目を落とす。これといって大したことが書かれていないので、適当に斜め読みをする。はぁ、と溜息をつくと、上品な香りが匂ってくるのに気付いて顔を上げた。 香りの先ではにこにこと笑う母が、お盆を手に二人の元にやってくる。 「承太郎、DIOさん。食後の一杯をどうぞ！」 すごく美味しい紅茶だったから、貰ってきちゃった。 ホリィは嬉しそうに言いながら、二人の前に湯気の立つ紅茶とケーキを置く。 普通ならばこういったものはアフタヌーンティーと称して夕食前に摂るものだろうが、生憎と空条家には昼間に活動できない者が若干一名存在している。 またその時間帯には承太郎も学校に行っていることが多く、そういったものは夕食後に出されることが多かった。 ハイティーとしてはこれでは足らんしな。とはDIOの談である。 二人は目の前に置かれた、いかにも甘そうなラズベリーのムースとイチゴショートケーキを眺めた。 「承太郎、お前甘いものは食べられるのか。」 「まぁ、ケーキ一つくらいならなんとかな。お前はどうなんだよ？」 「まぁ私もそんなものだな。」 あまり甘くないのならば別に大丈夫だろうが。 DIOはそう言いながら、目の前のイチゴショートを手に取る。まじまじと見やって、甘そうだな…と呟いた。 承太郎もムースにフォークを突き刺しながら、甘そうだな…と思った。 二人は適度に紅茶を挟みつつ、ちびちびとケーキを食べ進める。甘すぎはしないが、それでも甘味が得意ではないので一気には食べられない。あまり大きくないのが救いだろうか。紅茶の方は林檎のフレーバーティらしく、香りは甘いが味はすっきりとしており、甘いケーキとよく合った。 食べ終わったらお皿をキッチンに持って来てね。 キッチンで夕食の片付けをしているのだろう、ホリィの声が届く。承太郎は顔を上げて、分かったと返事をする。そして視線を戻すと、ムースに載っていたラズベリーがないことに気付いた。 その動きに気付かなかった自分に僅かに歯噛みする。よもやそんな幼稚なことをしてくるとは思ってもいなかったのだ。まるで時でも止めたかのように鮮やかなDIOの手口である。 「……お前だな。」 「何のことだ。」 DIOがしれっとした顔で言う。挙句の果てに、スタープラチナではないか、とまで言う始末である。 別にラズベリーを楽しみにしていたわけではなかったが、DIOに取られたという事実が非常に腹立たしい。これが母ならば笑って許すところだが、DIOではまったく許す気にならない。 彼のケーキの上にもまだ苺が残っていたので、スタープラチナで時でも止めて取ってやろうかとも思ったのだが、さすがに大人気ないのでやめておく。しかし、仕返しをやめる気は承太郎にはさらさらない。 「残してるんなら食ってやるぜ。」 「なに？」 DIOの視線が承太郎に向いた瞬間、スタープラチナの正確無比で素早い動きが発揮される。瞬く間に、DIOのケーキの上からは苺が消え去った。 「承太郎、なにをするッ！　こともあろうにスタンドまで使ったな！？」 「先にやったのはテメーだろうがッ！」 「うるさいぞ、貴様この私の目の前で何ということを！」 二人は立ち上がり、ぎゃあぎゃあと言い合いながら睨み合う。 その声はもちろん、キッチンで片付けをするホリィの耳にも届いていた。しかしその喧嘩を聞きながら、ホリィは心配するでもなくにっこりと微笑む。 ――あらあら、相変わらず仲良しさんね。 空条家は今日も平和だった。 -------------------------------------------------------- ケーキを食べるこの二人ってものすごく可愛くないですか。 そしてどの道大人気ない承太郎さん。 お互い自分のものを取られるのは気に入らないんです。