今日はバレンタインデー。 一体誰の陰謀か、この日はチョコレートに思いを乗せて多くの人々が惑う。 まだまだ寒さの厳しいヴァレー空軍基地で、例に漏れず惑っている男がいた。 しかし、その戸惑いは想定外の出来事によるものだ。 目の前でにっこりと微笑んでいるのは誰を隠そう、鬼神そのひとだった。 ｢よう、片羽。｣ ｢相棒。…どうしたんだ？　俺に何か用か？｣ ｢ああ。大事な用だ。｣ 伏目がちに言うサイファーを見て、ピクシーの内心で期待が高まった。 まさか。ひょっとして。 ハロウィンの時は釣れなかったが、やはり今日はバレンタイン。 いつも意地っ張りな鬼神もさすがに素直になるということか。 ピクシーは緩む頬を必死に叱咤した。 そうしている内に、サイファーが小さな白い箱を取り出す。 ｢これ、良かったら食ってくれねぇか…。｣ ｢あ、相棒…。これはもしかして…。｣ 聞くと、サイファーは照れ臭そうに笑った。 ｢俺の気持ちをたっぷりこめたんだ。今食ってくれると嬉しい。｣ その言葉に舞い上がったピクシーは受け取るや否や蓋を開ける。 小さなトリュフが6つ入っていた。 恐らく第｢6｣航空師団にあやかっているのだろう。 1つ取り上げると、ピクシーは目の前にそれを持ってきて感慨深げに眺めた。 ｢遠慮すんな。たぁんと召し上がれ。」 鬼神がにっこりと笑う。 ピクシーは周りに花でも散らしそうな勢いで笑顔になり、何も疑うことなく、チョコレートを口に運んだ。 柔らかいチョコレートを噛む。 幸せだった。 ついにサイファーも自分の気持ちに応えてくれる気になったのかと思うと、頬が緩むのを抑えきれない。 チョコレートの中に包まれていたものが、ピクシーの舌の上にぽろりと落ち、つい噛んでしまう。 ｢か！！！…お、お、お前これ…こ…か…｣ その瞬間に固まり、涙目になったピクシーをとてつも無く冷たい微笑が迎える。 ｢全部食えよ？」 俺の特製、ハバネロ入りビターチョコ。 鬼神の囁きは、浮かれた純情なピクシーの心をぶち壊すには十分すぎる破壊力を持っていた。 ｢ピクシーにあげたチョコに込めた気持ちって、何だったんすか？｣ PJが無邪気な顔で聞いてくる。 彼の手の中の箱には、彼女からもらったらしい不格好なチョコレートがいくつか。 それを見下ろしながら、鬼神はにっこり微笑んだ。 ｢秘密。｣ Happy Valentine's Day!